সেই ২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি ও ২০১১ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ট্রফি নিজেদের ঘরে তুলেছিল ভারত। এরপর দীর্ঘ এক যুগ পেরিয়ে গেলেও রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিদের আর বিশ্বকাপ ট্রফি ঘরে তোলার সৌভাগ্য হয়নি। ভারতীয় ক্রিকেটের এই দুই স্তম্ভ গত এক দশক ধরে ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়ে যাচ্ছেন। তবে ভারত শুধু তাদের ওপর ভর করে কখনও বিশ্বকাপ জিততে পারবে না বলে মনে করেন দেশটির বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অধিনায়ক কপিল দেব।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে কপিল বলেন, ‘যদি বিশ্বকাপ জিততে চান তাহলে কোচ, নির্বাচক এবং টিম ম্যানেজমেন্টকে কিছু কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হবে। ব্যক্তিগত স্বার্থকে পেছনে ফেলে দল নিয়ে ভাবতে হবে। আপনি যদি বিরাট, রোহিত বা ২-৩ জন খেলোয়াড়ের ওপর ভরসা করেন যে তারা বিশ্বকাপ জিতিয়ে দেবে; এমনটা কিন্তু কখনও হবে না।’

বর্তমান সময়ের অন্যতম পরাশক্তি ভারত বিশ্বকাপের প্রতিটি আসরেই হট ফেভারিট হিসেবে অংশগ্রহণ করে। কিন্তু প্রতিবারই ব্যর্থ হয়ে ফিরে আসতে হয় তাদের। সবশেষ ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছিল রোহিত শর্মার দল। তবে ঘরের মাটিতে ফের ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতার সুবর্ণ সুযোগ দেখছেন ভারতের সাবেক তারকা অলরাউন্ডার কপিল দেব।

এজন্য পুরো দলের ওপর বিশ্বাস রাখার আহ্বান ৬৩ বছর বয়সী সাবেক এই ক্রিকেটারের। তিনি বলেন, বিশ্বকাপ জেতার জন্য আমাদের কি এমন দল আছে? অবশ্যই আছে। আমাদের কি এমন ম্যাচ উইনিং খেলোয়াড় আছে? অবশ্যই আছে। আমাদের এমন খেলোয়াড় আছে যারা, বিশ্বকাপ জেতাতে পারে। শুধু তাদের ওপর বিশ্বাস রাখতে হবে।’

সাম্প্রতিক সময়ে ব্যাট হাতে তেমন আলো ছড়াতে পারছেন না রোহিত ও কোহলি। গত দু’বছর ধরে ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি নেই রোহিতের। অন্যদিকে ৩ বছরের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে বাংলাদেশ সিরিজে সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন কোহলি। তাই শুধু তাদের ওপর নির্ভর না করে বাকিদেরও দায়িত্ব নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।

কপিল বলেন, ‘সবসময়ই দুই-একজন খেলোয়াড় থাকে, যারা আপনার দলের স্তম্ভ হয়ে দাঁড়ায়। কিন্তু আমাদের অন্তত ৫-৬ জন খেলোয়াড় তৈরি করতে হবে। সেই জন্য আমি বলছি, শুধু বিরাট এবং রোহিতের ওপর নির্ভর করা ঠিক নয়। এমন খেলোয়াড়দের দরকার, যারা তাদের প্রতিটি দায়িত্ব পালন করে। তরুণদের এগিয়ে আসতে হবে এবং বলতে হবে, এখন আমাদের সময়।’

গত ৮-১০ বছর ধরে রোহিত এবং বিরাট ভারতের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুই ক্রিকেটার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তাই ৩৫ বয়সী রোহিত আর ৩৪ বছরের কোহলির জন্য ভারতের হয়ে এটিই হয়তো শেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে। তবে কপিল মনে করেন, ফিটনেস ধরে রাখলে পরবর্তী বিশ্বকাপে দেখা যাবে এ দুই তারকাকে। তবে এর জন্য ওদের সত্যিই কঠোর পরিশ্রম করতে হবে।