শীতে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ বাড়তে শুরু করেছে। গতকাল শনিবারও সারা দেশে ৬৮৪ জন কোভিড-১৯ রোগী শনাক্ত হয়েছেন। মারা গেছেন ২৩ জন। সংক্রমণ রোধে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকলেও দেশের পর্যটনকেন্দ্রগুলোর চিত্র উল্টো। সেখানে বাড়ছে পর্যটকদের সংখ্যা। কক্সবাজার সমুদ্রসৈকত, পটুয়াখালীর কুয়াকাটা এবং চট্টগ্রামের পতেঙ্গা ও পারকি সৈকতে খ্রিষ্টীয় নববর্ষ উদ্‌যাপনে পর্যটকের ঢল নেমেছিল। চারটি সৈকতে গতকালও পর্যটকদের উপচে পড়া ভিড় । অধিকাংশ পর্যটক স্বাস্থ্যবিধির না মেনেই বেড়াতে গিয়েছেন। ব্যবহার করেননি মাস্কসহ সুরক্ষাসামগ্রী।করোনার কারণে ১৯ মার্চ থেকে ১৬ আগস্ট পর্যন্ত কক্সবাজারের পাঁচ শতাধিক হোটেল-মোটেল কটেজ ও অতিথিশালা বন্ধ ছিল। ১৭ আগস্ট হোটেল-মোটেল খোলার অনুমতি দিলেও ৫০ শতাংশ কক্ষ খালি রাখার শর্ত দিয়েছিল প্রশাসন। পর্যটন শুরু হওয়ার পর গত চার মাসে তেমন ভিড় ছিল না। তবে গত চার দিনে পর্যটকদের ভিড় বাড়ায় অর্ধেক কক্ষ খালি রাখার বাধ্যবাধকতা মানেনি অনেক হোটেল-মোটেল কর্তৃপক্ষ। খ্রিষ্টীয় নববর্ষকে ঘিরে গত চার দিনে পাঁচ লাখ পর্যটক জেলায় এসেছেন বলে হোটেল-মোটেল ও পরিবহন সংস্থাগুলোর হিসাব বলছে।

কক্সবাজারের সিভিল সার্জন মাহবুবুর রহমান  বলেন, দেশে এখন লকডাউন নেই। এ কারণে পর্যটকদের সৈকতে আসতে বাধাও দেওয়া সম্ভব হচ্ছে না। তবু সংক্রমণ রোধে হোটেল-মোটেলগুলোতে কক্ষ ৫০ শতাংশ খালি রাখাসহ সৈকতে লোকসমাগম কমিয়ে আনার চেষ্টা চলছে।গতকাল সকালে সৈকতের সুগন্ধা পয়েন্টে গিয়ে দেখা গেছে, সৈকতে স্বাভাবিক সময়ের ছুটির দিনের আমেজ। সমুদ্রস্নানের পাশাপাশি, ঘোড়া, স্পিডবোট বা বিচবাইকে চড়ে আনন্দ নিচ্ছেন পর্যটকেরা। অধিকাংশের মুখেই মাস্ক দেখা যায়নি।